Das Zwischenzeugnis: Mehr als eine Beurteilung für Zwischendurch

Ihr arbeitet schon seit Jahren für die Uni Mannheim, ohne je eine Beurteilung bekommen zu haben. Euer Arbeitsverhältnis ist befristet, Ihr bekommt eine neue Vorgesetzte, wechselt die Abteilung, geht in Elternzeit oder startet bald ein Sabbatical – das alles sind laut Tarifvertrag triftige Gründe, bei denen Ihr Eure Chefin oder Euren Chef um ein Zwischenzeugnis bitten könnt. Und diese solltet ihr auch klar benennen, denn einen gesetzlichen Anspruch auf ein Zwischenzeugnis gibt es nicht – anders als beim finalen Arbeitszeugnis.

Wie lange dürfen sich Arbeitgeber für ein Zwischenzeugnis Zeit lassen?

Das Gesetz nennt keine ausdrückliche Frist, binnen derer das Zeugnis vorliegen muss. Es muss daher nach „angemessener“ Zeit erstellt werden, da ansonsten verhindert würde, dass Ihr Euch zum Beispiel auf einen anderen Job bewerben könnt – hier können Arbeitnehmer sogar Schadensersatzansprüche geltend machen. Solltet Ihr zu lange warten müssen, solltet Ihr Euren Vorgesetzten selbst ein Zeitfenster setzen. Anwälte empfehlen eine Frist von bis zu vier Wochen.

Fristen können sich auch ergeben, wenn Ihr ein Zwischenzeugnis erhalten habt, in dem Ihr formale oder inhaltliche Fehler entdeckt. In solchen Fällen habt Ihr in der Regel zwischen drei und sechs Monaten Zeit, ein neues Zwischenzeugnis zu verlangen. Generell gilt aber: Je früher, desto besser. Bemüht Euch also rechtzeitig darum, ganz gleich ob es sich um ein abschließendes Arbeitszeugnis oder Zwischenzeugnis handelt.

Was sollte in dem Zeugnis stehen?

Nach der vereinbarten Probezeit habt Ihr Anspruch auf ein so genanntes qualifiziertes Zeugnis, in dem nicht nur Eure Tätigkeiten, sondern auch Eure Leistungen und Euer Verhalten insgesamt bewertet werden. Hierbei sollten keine Selbstverständlichkeiten wie Pünktlichkeit und Ehrlichkeit betont und auch keine einzelnen positiven oder negativen Vorfälle besonders hervorgehoben werden.

Einen Anspruch auf bestimmte Formulierungen habt Ihr nicht. Aufgrund der Fürsorgepflicht des Arbeitsgebers steht Euch jedoch ein wahrheitsgemäßes und wohlwollend formuliertes Zeugnis zu. Dabei dürft Ihr weder absichtlich über- noch unterbewertet werden. Auch Geheimcode-Formulierungen, die Arbeitgeber nur untereinander verstehen, sind offiziell verboten.

Was tun, wenn Euch das Zeugnis nicht gefällt?

Ist Euer Zeugnis unrichtig oder unvollständig, bittet Eure/n Vorgesetzte/n um Änderungen. Bei unrechtmäßiger Verweigerung könnt Ihr binnen drei Wochen eine Berichtigungsklage einreichen. War die Beurteilung unterdurchschnittlich, muss der Arbeitgeber vor Gericht dann darlegen warum. Wurdet Ihr hingegen durchschnittlich bewertet, müsst Ihr selbst beweisen, wieso Ihr eine bessere Beurteilung verdient. Formulierungen wie „stets zu unserer Zufriedenheit“ oder „zu unserer vollen Zufriedenheit“, die der Note „befriedigend“ entsprechen, markieren dabei den Durchschnitt.

Was bringt ein Zwischenzeugnis überhaupt?

Der Vorteil: Habt Ihr gute Arbeit geleistet, setzt ein Zwischenzeugnis den Standard für ein zukünftiges Arbeitszeugnis. Denn die endgültige Beurteilung darf per Gesetz nicht gravierend vom Zwischenzeugnis abweichen. Das gilt auch, wenn bereits eine längere Zeit vergangen ist. Nur falls sich erhebliche Änderungen im Leistungsvermögen feststellen lassen, darf das Arbeitszeugnis schlechter ausfallen als das Zwischenzeugnis – die Beweislast liegt hier beim Arbeitgeber. Gegebenenfalls kann ein Zwischenzeugnis komplett als endgültiges Arbeitszeugnis übernommen werden. Das spart auch Euren Vorgesetzten Zeit.

Zwischenzeugnis vs. Arbeitszeugnis – alle Unterschiede auf einen Blick